当地时间12月13日，2021斯诺克Cazoo系列赛的首站——世界大奖赛如约开战。头号种子、英锦赛新科冠军赵心童在首轮不敌排位最低的古尔德，爆冷出局。
首次以头号种子身份亮相排名赛的赵心童在开局表现尚佳，轰出一杆破百后取得了2比1领先，但此后却只打进三颗球。比分落后的古尔德接连打出单杆75，52和79分连胜三局，最终以4比2获胜晋级。
“第三局他（赵心童）打出的那杆破百触发了我，在那儿之后我决定加快速度，而且找到了不错的节奏。”古尔德表示，“我没有看太多罗尼和李行的比赛，当时我在家里，正在洗洗涮涮然后给自己泡了一杯茶。然后有个朋友告诉我入围世界大奖赛了。下次和罗尼打比赛的话，我得请他吃顿饭！现在我感觉自己相当自如。”古尔德的下轮对手将是另一位中国球员颜丙涛，后者在首轮打出单杆111，4比1击败马克·金晋级。
上届赛事亚军利索夫斯基4比3淘汰威廉姆斯，两人共打出6杆50+，平均单局用时仅有13分钟。决胜局里威廉姆斯先拿到35分，但是在进攻中袋红球时失误。利索夫斯基轰出单杆94分拿下比赛胜利。
“当你有机会通过决胜局击败顶尖球员，你就会取得进步。最后一局那杆球真是很赞，每颗球都顺利打进了。”利索夫斯基说道，“我可能是所有球员里专注度最差的。之前我有跟艾伯顿在电话里聊过，最后一局的时候我想起了他告诉我的那些事。他是精神最强大的球员之一，如果他告诉我要去在比赛中做个大跳我都会去做的，甚至不需要知道任何原因。我在把他教给我的一切付诸到训练里，我会在遇到问题的时候仍然坚持，这就是顶尖球员应该做的事情。没有比这更好的感觉了。”
