北京时间12月13日，2021年羽毛球世锦赛在西班牙启幕，在首日争夺里，中国队大获全胜。陆光祖、李诗沣和赵俊鹏三位男单一同赢球晋级，韩悦在女单首轮赢球，男双和混双组合都在首战拿到胜利过关。
这次羽球世锦赛启幕前，包括陈雨菲、桃田贤斗在内的多位世界名将缺席，印尼整队都宣布退出了这一赛事，而世界羽联没有选择重新抽签，这也让前几个比赛日的比赛相对看点不多。
男单陆光祖和泰国选手昆拉武特的比赛算得上是一场遭遇战，昆拉武特最近的状态不错，在之前进行的羽联世界巡回赛总决赛里他闯入决赛，最终输给了阿塞尔森屈居亚军。在总决赛后昆拉武特只有一周的调整时间，这一周内他要从印尼赶往西班牙，并为世锦赛做好准备。陆光祖和中国队员们一同出征西班牙，他们在旅途中耗费了接近40个小时的时间，所幸之前中国队一直处于休整状态，可以为世锦赛进行备战。
开场后陆光祖进入状态较快，他以7比2、10比3领先。之后的比赛陆光祖牢牢保持领先位置，他顶住了昆拉武特的多次冲击，21比16，陆光祖轻松赢下首局。第二局开始后两人几次战平，在9平后陆光祖抓住机会连得5分拉开领跑。这时昆拉武特追回1分，陆光祖攻势不减又赢4分以18比10领先。之后的比赛没有悬念，陆光祖以21比12拿下第二局，他以2比0获胜过关。
赵俊鹏遭遇10号种子中国台北的王子维。虽然在比赛中先丢一局，但赵俊鹏并未气馁，他之后努力反攻，成功连扳两局，最终经过1小时9分钟的苦战以2比1（16比21、21比17、21比15）逆转淘汰王子维。李诗沣在首轮赢得较为轻松，他只用了28分钟就以21比6、21比10连下两城轻取美国的拉姆。
其他男单首轮比赛，4号种子中国台北的周天成以2比0（21比12、21比10）击败泰国的塔玛辛，12号种子印度的斯里坎斯以2比0（21比12、21比16）力克西班牙的阿比安，15号种子日本的西本拳太以2比0（21比17、21比8）轻取马来西亚的詹俊为。危地马拉的科尔顿以2比1（21比18、10比21、21比16）淘汰荷兰的科维克尔。首日男单的另一个冷门是14号种子印度的普拉尼斯以1比2（21比17、7比21、18比21）败给荷兰的卡尔乔维。
在女单赛场，韩悦只用了37分钟就以2比0（21比16、21比14）轻取一位越南选手晋级。第二轮韩悦原本会遭遇4号种子东道主名将马林，不过这次选择复出的马林还是最终选择了退赛，韩悦不战而胜直接晋级。
